Demenz ist eine diagnostizierbare (Computertomografie, EEG, kognitive Tests), nicht heilbare, fortschreitende Erkrankung des Gehirns, die meist erst nach dem 65. Lebensjahr auftritt. Als Alzheimer-Krankheit bezeichnet man die am häufigsten auftretende Form der Demenz (50-60 %). Es gibt aber auch die Demenz auf Grund von Gefäßveränderungen/-erkrankungen (z.B. nach Schlaganfall, Herzinfarkt oder Arteriosklerose), die ca. 20 % der Erkrankten betrifft und Demenz als Begleiterscheinung bestimmter Vorerkrankungen (Morbus Parkinson, Epilepsie, HIV, o.ä.), sowie Mischformen. Leitsymptom der Demenz ist eine Störung des Gedächtnisses, vor allem des Kurzzeitgedächtnisses und der Merkfähigkeit, die länger als sechs Monate besteht und nicht von anderen Erkrankungen (Depression, Flüssigkeitsmangel, psychischen Erkrankungen, o.ä.) verursacht wird. Weiterhin kann man Störungen bei Denkvermögen, Sprache (z.B. Wortfindungsstörungen), Verhalten (Unruhe, Aggression, Rückzug, Schlafstörungen, Orientierungslosigkeit, usw.) und Motorik (zunehmende Steifigkeit, kleine Schritte, Sturzgefährdung) feststellen. Sinne und Wahrnehmung funktionieren dagegen weitgehend „normal“, nur die Verarbeitung der Informationen aus der Umwelt ist gestört. Da Demenz zum heutigen Zeitpunkt leider nicht heilbar ist (bestenfalls kann man den Krankheitsverlauf verzögern), ist unser wichtigstes Anliegen, dem Betroffenen Rahmenbedingungen zu bieten, die es ihm erlauben, so selbstbestimmt wie möglich zu leben und ihm alle Hilfe und Unterstützung angedeihen zu lassen, die er benötigt um sich sicher und geborgen zu fühlen und Spaß am Leben zu haben. Um dieses Ziel zu erreichen, sind wir auf die Unterstützung und Mitarbeit von Angehörigen und Betreuern angewiesen. Besonders wichtig ist hier die gemeinsame Erarbeitung des Biografiebogens, der beim Einzug ausgehändigt wird.
